Ik weet niet wat ik zie als ik op mijn iPhone kijk van wat voor een moestuinbeestje ik dit keer een foto heb gemaakt. Op het blad van de rododendron is het slechts een (licht)groen vlekje wat af en toe op en neer vliegt. Het blijkt de kleurrijke rododendroncicade te zijn. En ze waren zo te zien aan het paren.
De rododendroncicade is ongeveer acht millimeter groot en is daarmee niet voor niets een dwergcicade. Het beestje is een zogenoemde exoot. In dit geval komt dit beestje uit Noord-Amerika. Sinds de jaren zeventig is deze cicade echter ook te vinden op het Europese vasteland.
De rododendroncicades voeden zich met plantensappen, voornamelijk van de rododendron dus. Hierbij laten ze kleine wondjes op de bloemknoppen achter. Hierin kan een andere exoot, de rhododendronknopvreter, zich gaan nestelen. Deze schimmel kan in het voorjaar zorgen voor aangetaste zwarte uitgedroogde bloemknoppen van de rododendron.
Je kan de rododendroncicade gaan bestrijden, maar dat doen we op de Hubertinahof niet. Wij gaan voor de natuurlijke vijanden, onder meer vogels als koolmezen en pimpelmezen. Deze voeden zich met de larven van deze cicade. Zo proberen we weer het natuurlijk evenwicht in de tuin te behoudenn.
